‘이민자 천국’ 뉴질랜드 이민 규제 강화

뉴질랜드 정부가 연간 소득을 기준으로 기술 이민 범주를 분류하는 등 이민 규제를 강화했다.
 
뉴질랜드 언론에 따르면 마이클 우드하우스 이민부 장관은 19일 퀸스타운에서 한 연설에서 앞으로 영주권을 신청하는 기술 이민자들의 연 소득이 뉴질랜드 중간 소득 4만9천 달러(약 3천900만 원)에 못 미칠 경우 어떤 분야에서 일하든지 이들을 고기술 이민 범주에 넣지 않기로 했다고 밝혔다.
 
반면 연 소득이 중간 소득의 1.5배인 7만3천 달러가 넘는 이민 신청자들은 자동으로 고기술 이민자로 분류될 것이라고 우드하우스 장관은 설명했다.
 
그는 이러한 정책이 기술 이민 신청자들의 질적 향상을 가져오게 될 것이라며 “정부는 뉴질랜드에 가장 큰 경제적 혜택을 가져올 이민자들을 끌어들이려 노력하고 있다”고 말했다.
 
그는 그러면서 이번 정책이 이민자 수를 축소하기보다는 이민자들의 질을 향상하는 데 목표를 두고 있다고 강조했다.
 
그는 이어 남섬에 거주하는 저기술 임시 이주자들에 대한 새로운 정책도 내놓았다.
 
그는 남섬에 거주하는 4천여 명의 저기술 임시 이주자들이 그동안 뉴질랜드 경제에 많은 기여를 했다며 연령, 취업 여부, 건강 등 요구 조건에 부합할 경우 영주권을 신청할 수 있도록 하는 방안을 도입할 것이라고 밝혔다.
 
뉴질랜드에서는 올 하반기 총선을 앞두고 노동당과 뉴질랜드제일당 등이 기록적인 이민자 유입으로 공공 서비스가 큰 압박을 받고 있다며 이민 축소를 촉구하는 등 이민이 정치권에서 큰 이슈로 떠오르고 있다.
 
뉴질랜드 정부는 지난해 10월에는 영주권 승인 건수를 연간 9만~10만 건에서 8만5천~9만5천 건으로 낮추고 기술이민에 필요한 점수는 140점에서 160점으로 상향 조정하는 것 등을 골자로 하는 이민 정책을 발표한 바 있다.
 
[연합뉴스]