하키에서 크기가 중요한가?

몸집 크기를 말하지 마라
크기보다는 실력이 중요
 
만일 실력있는 작은 사람과 실력있는 큰 사람 중 택하라 하면 하키 팀들은 큰 사람을 택할 것이다.
 
북미프로아이스하키리그(NHL)에서 몸집 크기에 집착하는 사람들이 많다. 하키 팀들은 몸집이 크고 과격한 선수들을 주로 뽑고 몸집이 작고 실력이 있는 선수들은 끊임없이 스스로를 증명해야만 한다.
 


 
가장 실력이 좋은데도 불구하고 올해 트레이드 마지막 날에 선발된 마틴 세인트 루이스(Martin St. Louis) 선수는 지금까지 세 번씩이나 선발되지 못한 아픔을 갖고 있다. 1994년에 애드먼턴 오일러스(Edmonton Oilers) 팀은 그를 뽑는 대신 6피트 4인치, 200 파운드의 거구인 제이슨 본시그노어(Jason Bonsignore)를 뽑았다.
 


 
본시그노어는 NHL 79개 시합에 참여해 골 3번, 어시스트 13번을 했다. 반면에 한편 세인트 루이스는 1,044개 시합에 참여해 골 369번, 어시스트 605번을 기록했다. 그런데 그의 키가 하키복을 입고 5피트 8인치에 몸무게가 180파운드라는 것이 큰 문제가 된다는 말인가?
 
왜 NHL은 선수의 몸집 크기에 집착하는 것일까?
 
하키 분석 부서는 몸집이 큰 선수들이 더 잘 하는지 연구했다. 그 결과 1967-1968년과 1979-1980년 기간에는 키 큰 선수들이 득점을 더 잘 얻었었지만 1980녀 이후에는 키 큰 선수들과 보통 선수들의 차이가 보이지 않았다는 결론을 내렸다. 뿐만 아니라 키 큰 선수들은 점점 점수를 넣는 확률이 줄어들고 있는 것으로 보인다고 밝혔다.
 

 
다시 말해 “클수록 좋다” 라는 말은 과거에는 통했지만 현재는 아니라는 말이다. 크기가 중요한 때도 있었지만 오늘날은 크기가 아닌 실력으로 평가해야 할 때다.