앨버타 남부에서 고대 운석 분화구 발견

일단의 과학자들은 알버타주 남부 지역에서 거대한 고대 운석 분화구를 발견했다.
 
앨버타대학교 연구원인 더그 슈미트(Doug Schmitt)는 이 운석이 5천-7천만 년 전에 떨어졌을 것으로 추정했다.
 

 
운석은 아파트만한 거대한 우주 조각 덩어리(huge chunk of space debris)가 앨버타주의 아열대 습지 평원에 떨어졌다. 운석이 떨어진 지역은 지금은 작은 마을인 보우시(Bow City)로 변했다.
 

 
운석이 충돌한 충격은 실로 상상을 초월한다. 깊이 2.5 km, 너비 8 km의 거대한 구멍이 지구에 생겼다. 충격시 폭발력은 현재까지 터진 가장 강력한 원자폭탄보다 200배 이상 강력했다. 그러므로 200 km 이내의 모든 생명체는 즉각적으로 1도 화상을 입으며 죽어갔다.
 

 
하지만 수십억 년 영겁의 세월동안 침식이 반복되면서 운석 분화구 흔적은 지표면 아래로 숨겨졌다. 운석을 구성했던 주요 물질은 철이었으며 지름이 300-500 m나 되었던 것으로 알려졌다.