비행기 바퀴에 숨어 엄마 찾아 9만리

비행기 바퀴에 숨어 비행한 소년
소말리아 엄마 만나러
영하 62도, 산소 부족, 생존율 24%에도 버텨
 

 
비행기 바퀴에 숨어 미국 캘리포니아에서 하와이까지 비행한 15세 미국 소년은 아프리카 소말리아에 사는 어머니를 만나려고 비행기 바퀴 홈(whell well)에 목숨 걸고 숨었던 것으로 밝혀졌다.
 

 
1만 1천 500ｍ 상공에서 5시간 동안 차가운 온도와 산소 부족으로 생존율이 24%밖에 되지 않는데도 불구하고 이 소년은 견디어 냈고 다친 곳 없이 하와이 병원에 입원해 회복 중에 있는 것으로 알려졌다.
 

 
소년은 4년 전 아버지와 함께 소말리아에서 미국 캘리포니아의 샌타클라라로 이주했지만 어머니는 소말리아에 남았다. 샌타클라라 고교에 다니는 소년은 지난 20일 말다툼 끝에 집을 나온 뒤 어머니를 만나러 소말리아에 가겠다는 생각에 새너제이 공항의 울타리를 뛰어넘었다.
 
그러나 비행기의 행선지를 알 길 없는 소년은 무작정 가장 가까이에 있던 비행기를 골라 바퀴를 끼우는 공간에 숨어들었다.
 
이후 소년은 캘리포니아에서 태평양을 건너 하와이까지 가는 비행기 바퀴 홈에 몸을 웅크리고 앉아 5시간여 동안을 최저 영하 62도까지 떨어지는 추위와 산소 부족을 견뎌냈다.
 
수사 당국은 “소년이 비행 시작과 동시에 의식을 잃었으며 소년이 살 수 있었던 것은 뇌가 심장박동을 제외한 다른 신체활동을 정지시켜 일종의 동면상태에 빠진 덕분으로 보인다”고 설명했다.
 
한편, 미국 연방항공청(FAA)에 따르면 1947년 이후 105명이 비행기 바퀴에 숨어들었지만 25명만 살아남아 생존율이 24%에 불과하다.
 
당국은 현재 공항 보안상태를 점검하고 있지만 소년을 형사처벌하지는 않을 계획이며, 소년이 아버지에게 학대를 당한 것으로 밝혀지지 않으면 샌타클라라의 집으로 돌려보내질 예정이다.